Τα ισπανικά ουσιαστικά είναι αρσενικά ή θηλυκά, εκτός από λίγα ουσιαστικά αναποφάσιστων φύλων που αναφέρονται. Το όλο ζήτημα του φύλου των ισπανικών ουσιαστικών γίνεται σαφέστερο αν τα χωρίσουμε σε δύο ομάδες:
(Α) ουσιαστικά που αναφέρονται σε ανθρώπους και σε μερικά γνωστά ζώα.
(Β) Ονόματα που αναφέρονται σε άψυχα πράγματα, σε φυτά και στα ζώα που δεν περιλαμβάνονται στην ομάδα Α.
Ομάδα Α: φύλο ουσιαστικών που αναφέρεται σε ανθρώπινα όντα και σε λίγα ζώα
Όπως θα περίμενε κανείς, τα ουσιαστικά που δηλώνουν τα αρσενικά είναι αρσενικά και τα ουσιαστικά που αναφέρονται στις γυναίκες είναι θηλυκά, οπότε el hombre «man», la mujer «woman», el toro «bull», la vaca «cow». Αυτός ο κανόνας ισχύει για σχεδόν όλα τα ανθρώπινα όντα, αλλά μόνο σε λίγα ζώα
Το φύλο των ουσιαστικών στην ομάδα Α είναι πιο λογικό στα ισπανικά από ό, τι στα γαλλικά, όπου το αρσενικό ουσιαστικό le profesor μπορεί να αναφέρεται σε μια γυναίκα. Μορφές όπως la recluta «recruit», la centinela «sentry» εφαρμόστηκαν στους άντρες στο παρελθόν, αλλά τώρα λέμε el recluta, el centinela για έναν άνδρα και la recluta, la centinela για μια γυναίκα.
Εξαιρέσεις: μερικά ουσιαστικά σταθερού φύλου όπως το la víctima ή το la celebridad μπορεί να αναφέρονται σε άνδρες ή σε γυναίκες (1) Σημειώστε ότι συνήθως η πληθυντική αρσενική μορφή αυτών των ουσιαστικών χρησιμοποιείται για μικτές ομάδες φύλου: los gatos = «γάτες» καθώς και «tom cats», mis tíos = «η θεία και οι θείες μου» καθώς και «οι θείες μου», los padres = «γονείς» καθώς και «πατέρες»
Ειδικές φόρμες για άνδρες και γυναίκες
Όπως στα Αγγλικά, ορισμένα ουσιαστικά έχουν ειδικές μορφές για το αρσενικό και για το θηλυκό και πρέπει να μάθουν ξεχωριστά. Η ακόλουθη λίστα δεν είναι πλήρης:
| el actor/la actriz ηθοποιός | el caballo/la yegua επιβήτορας / φοράδα |
| el león/la leona λιοντάρι / λέαινα | el marido/la mujer σύζυγος / γυναίκα (ή γυναίκα) |
| el carnero/la oveja* κριός / προβατίνα (ή πρόβατο) | el padre/la madre πατέρας /μητέρα |
| el conde/la condesa μετράνε / μετράει | el príncipe/la princesa πρίγκιπας / πριγκίπισσα |
| el duque/la duquesa δούκας / δούκισσα | el rey/la reina βασιλιάς / βασίλισσα |
| el elefante/la elefanta ελέφαντας | el sacerdote/la sacerdotisa ιερέας / ιέρεια |
| el emperador/la emperatriz αυτοκράτορας / αυτοκράτειρα | el toro/la vaca* ταύρος / αγελάδα |
| el gallo/la gallina* κόκορα / κότα (ή κοτόπουλο) | el varón (ο άνθρωπος) ή el macho (των ζώων)/la hembra αρσενικό θηλυκό |
| el héroe/la heroína ήρωας / ηρωίδα (ή ηρωίνη) |