中国語で数字を名詞とともに使用する場合は、数字と名詞の間に助数詞を配置する必要があります。 これは、名詞を数えられるものと数えられないものに分けることができる英語とは対照的です。前者は数字で直接使用され、後者は数字の後に小節句が必要です。 3人の学生（数えられる）と3つのパン（数えられない）。 一方、中国語の名詞はすべて助数詞を取ります。
三人学生 sāngèxuésheng 3人の学生
三部面包 sāngèmiànbāo 3斤のパン
注：助数詞は、分類子と呼ばれることもあります。
Gèはこれまでで最も一般的な尺度であり、抽象名詞を含むほとんどすべての名詞で使用できます。
一（个）人 yī (gè) rén one/ a person
十（个)人 shí (gè) rén 10人
两个姐姐 liǎng gè jiějie 2人の姉
三个手表 sān gè shǒubiǎo 3つの時計
一个花园 yī gè huāyuán one/ a garden
四十个字 sìshí gè zì 40の漢字
五个月 wǔ gè yuè 5か月
每个旅客 měi gè lǚkè すべての乗客
一个印象 yī gè yìnxiàng 印象
ただし、時間名詞では、単音節と二音節の選択肢があるものもあり、gèの出現はリズムを参照して決定されます。gèは単音節の前に省略しなければなりませんが、二音節の前に存在します。 例えば：
一年 yī nián/ *一个年 *yī gè nián 1年
一个月 yī gè yuè 一か月
两天 liǎng tiān/ *两个天 *liǎng gè tiān 2日間
三晚 sān wǎn/ 三个晚上 sān gè wǎnshàng 3泊
两t上午 liǎnggèshàngwǔ 2朝
三位下午 sāngèxiàwǔ 午後3時
四周 sì zhōu/ 四个星期 四个礼拜 sì gè xīngqī/ sì gè lǐbài 4週間（口語）
五个钟头 wǔ gè zhōngtou/ (colloq.) 五（个）小时 wǔ (gè) xiǎoshí 5時間
注：単音節 月 yuè それでも「月」は例外です。 これは対策なしで 个 gè, 一月 yī yuè 「1月」を意味します。同様に、 两个月 liǎng gè yuè 「2か月」を意味しますが 二月 èr yuè is ‘2月、’ 三个月 sān gè yuè「3か月」と 三月 sān yuè 「3月」など。また、タイムワード付き 小时 xiǎoshí’時間、’ 个 gè リズムに関係なくオプションです。