Ah, la belle France! Mâncarea și vinul de renume mondial sunt la fel de bogate și variate ca peisajele glorioase ale țării, care variază de la vârfurile alpine până la plajele mediteraneene. Fiecare regiune are propria sa istorie robustă și o cultură plină de viață, unică, care îi atrage pe mulți vizitatori să se întoarcă din nou și din nou.
PARIS
Un patchwork de cartiere, Paris este cunoscut pentru farmecul său irezistibil. Inima istorică a Orașului Luminilor se află pe malurile Senei, unde miezul său medieval, Île de la Cité, încă pulsează de viață. Mai spre vest, cafenelele și barurile boeme de pe malul stâng și galeriile de artă de talie mondială ale Tuileries se freacă cu repere iconice, cum ar fi Turnul Eiffel și Arcul de Triumf. Dincolo de centru, dealul Montmartre este o destinație la modă pentru mese și cumpărători de tip boutique, în timp ce Cimetière du Père Lachaise este o oază de calm.
ÎLE-DE-FRANȚĂ
Răspândindu-se din Paris și din suburbiile sale dens pline, Île-de-France este o regiune pașnică de orașe liniștite, păduri și câmpuri care a inspirat cândva artiști precum Corot și Cézanne. Regali și aristocrați au venit aici pentru a scăpa de agitația orașului și găzduiește încă castele de basm, cum ar fi Versailles și Fontainebleau. Veți găsi mai multe prințese – inclusiv Cenușăreasa și Frumoasa Adormită – la Disneyland®, cel mai popular parc tematic din Europa.
LE NORD ȘI PICARDY
Casele cu două ape și berea delicioasă poartă dovadă a influenței flamande asupra nordului Franței. Este o regiune de contraste, cu orașul Lille, răcoros, plin de buticuri independente și muzee superbe de artă modernă, amplasate lângă stațiunile de pe litoralul belle époque, cum ar fi Le Touquet la modă, cu colibele de baie și vile frumoase. Calais rămâne cel mai agitat port maritim al Franței, în timp ce mai la sud, catedrale gotice superbe se ridică spre cer, în Amiens și Beauvais. De-a lungul Văii Somme se ridică monumente obsedante ale războaielor mondiale.
ȘAMPANIE
Toată lumea știe pentru ce este renumită regiunea Champagne. Vinul său spumant omonim – și delicios – evocă imagini de sărbătoare din întreaga lume. Pop o plută sau două în Epernay, Châlons-en- Champagne și Reims, cunoscut sub numele de „triunghiul sacru” al Champagne. Reims are, de asemenea, una dintre cele mai bune catedrale gotice din toată Franța. Dealurile ondulate ale Champagne sunt acoperite cu viță de vie șerpuitoare, orașe istorice și lacuri și râuri senine care invită explorarea pe îndelete. La est, pădurile misterioase, străvechi, văile și râpele din Ardenne fac semn.
ALSACE ȘI LORRAINE
Împrejurul frontierei germane, Alsacia și Lorena se încadrează în cultura și bucătăria franceză și germană. Strasbourg, elegant și cosmopolit, este cel mai mare oraș al său, dar o mare parte din regiune este presărată cu sate medievale așezate în mijlocul dealurilor înverzite. Alsacia este renumită pentru vinurile sale, cel mai bine încercate într-un winstub confortabil (cramă), dar produce și mai mult de jumătate din berea produsă în Franța. Lorena vecină se simte mai tradițional franceză și este mai somnoroasă, dar la fel de ispititoare. Capitala sa istorică, Metz, este cunoscută sub numele de Green City, datorită spațiilor sale verzi expansive.
NORMANDIA
Normandia evocă o idilă bucolică, cu dealurile sale blânde, sate pline de case la jumătate și livezi de mere. Monet și-a pictat celebra serie de nuferi în grădina de la Giverny, încă una dintre cele mai atrăgătoare atracții din regiune. Pe litoralul său dramatic se ridică insula eterică Mont-St-Michel, o fortificație veche accesată de un drum de maree. Bicicleta este cel mai bun mod de a explora orașele portuare cu poștale și stațiunile de pe litoral care se întind pe frumoasa Côte Fleurie, unde meniurile sunt pline de delicioase delicii locale, cum ar fi Camembert și Calvados.
BRITANIA
Sălbatică și frumoasă, stâncile bătute de valuri ale Bretagnei ies în Atlantic, în timp ce lupii încă mai cutreieră pădurile sale primitive îndepărtate. În această regiune neîmblânzită, moștenirea antică celtică a Bretaniei este sărbătorită în cântec, în limba bretonă și, desigur, în specialități regionale de la crêpes la cidru. Mergeți către orașele portuare perfect conservate St-Malo și Roscoff pentru a descoperi lunga tradiție marinară a Bretaniei și mâncăruri gustoase din pește. În interior, capitala, Rennes, se mândrește cu un centru medieval frumos întreținut, în timp ce megalitii preistorici din Carnac și Golfe du Morbihan ademenesc vizitatorii să-și descopere secretele.
VALEA LOIRII
Châteaux glorioase direct dintr-un basm sunt împrăștiate pe valea luxuriantă și verde a Loarei. De-a lungul locului de joacă al aristocrației franceze, 42 dintre cele mai bune castele au fost desemnate Patrimoniu Mondial UNESCO. Chambord, construit pentru François I după proiectele lui Leonardo da Vinci, este cel mai faimos, dar Azay-le-Rideau este probabil cel mai romantic. Pentru mulți, grădinile superbe vor fi la fel de atractive. Dincolo de castele, orașele și satele istorice frumos conservate produc vinuri celebre din regiune.
BURGUNDY AND FRANCHE-COMTÉ
Toate lucrurile pe care Franța le face cel mai bine – vinuri de clasă mondială, mâncare delicioasă, peisaje de vis și orașe istorice rafinate – se găsesc în Burgundia și FrancheComté. Orașe magnifice, precum Beaune și Dijon, precum și remarcabila arhitectură romanică de la Vézelay, Fontenay și Cluny atestă importanța istorică a Burgundiei. FrancheComté oferă un contrast somnoros, cu păduri, cascade și vârfuri alpine care oferă nenumărate oportunități pentru drumeții, canotaj și alte sporturi în aer liber.
CENTRALUL DE MASIF
Masivul Central este imensul platou central din inima Franței, surprinzător de puțin vizitat. Această regiune frumoasă recompensează călătorii aventuroși cu castele medievale, biserici romanice și peisaje vulcanice. Explorați unele dintre cele mai secrete colțuri ale Franței, precum Auvergne neatinsă sau zonele înalte sălbatice din Cévennes. Este o destinație uimitoare pentru drumeții, cu vechi căi de pelerini și una dintre cele mai adânci chei din Franța.
VALEA RHÔNE ȘI ALPII FRANCESI
Puternicul râu Rhône își face coborârea maiestuoasă din vârfurile înzăpezite ale Alpilor prin câmpiile fertile și terenurile agricole din estul Franței. De-a lungul unei artere vitale între nord și sud, de-a lungul malurilor sale, veți găsi podgoriile renumitelor Beaujolais și Côtes du Rhone și orașul Lyon, care este capitala gastronomică incontestabilă a Franței. Stațiunile elegante din Alpii francezi oferă o gamă orbitoare de sporturi de iarnă sau puteți lua apele într-unul dintre orașele balneare istorice fermecătoare.
POITOU ȘI AQUITAINE
Plaje sublime, cea mai bună țuică din lume, poteci de pelerini și sate atemporale se găsesc în această regiune frumoasă. Stânci dramatice, insule și vaste plaje cu nisip punteză magnifica coastă atlantică, un paradis pentru marinari și entuziaști ai sporturilor acvatice. Bordeaux, care găzduiește castele de vin de renume mondial, are o scenă de restaurant pulsantă. Inland este o poveste diferită, cu sate și păduri medievale care oferă o evadare liniștită.
DORDOGNE
Aceste văi înverzite au fost locuite de zeci de mii de ani, după cum atestă numeroasele situri preistorice ale peșterii. Scenele de vânătoare pictate în urmă cu aproximativ 20.000 de ani la Lascaux par să sară de pe pereți, în timp ce „Venusele”, statut preistoric al femeilor, au fost găsite în peșterile din jurul Les Eyzies. Râul Dordogne își face sinuosul progres prin chei și terenuri agricole, trecute cu vederea de orașe antice, cum ar fi înălțatele Rocamadour, care abia s-au schimbat în secole. Specialitățile locale de pământ, cum ar fi magret de canard, sunt delicioase, combinate cu vinurile robuste de la Cahors.
PYRÉNÉES
Întinzându-se de la Atlantic la Marea Mediterană, Pirineii prezintă o formidabilă graniță naturală între Franța și Spania. Vârfurile aglomerate și văile șerpuitoare găzduiesc floră și faună rare, precum și trasee fantastice de drumeții, unde plimbătorii pot încerca să observe aceste rarități. Castelele și cetățile, cum ar fi cele din Foix și Montségur, reamintesc importanța strategică a regiunii și secolele de asediu. Bascii, cei mai vechi locuitori ai acestor munți, își arată limba și cultura unică în orașe precum Bayonne și StJeande Luz.
LANGUEDOC ȘI ROUSSILLON
Sunkissed Languedoc și Roussillon se mândresc cu mile de plaje cu nisip ceresc de-a lungul coastei mediteraneene, în timp ce câmpurile de floarea soarelui și podgorii se întind pe dealuri interioare. Există o mulțime de atracții atrăgătoare de explorat. Montpellier cu buzunare este unul dintre cele mai seducătoare orașe mici din Franța, în timp ce cetatea perfect conservată din Carcassonne și un șir de castele vertiginoase catare se luptă cu monumente romane remarcabile – inclusiv uimitorul Pont du Gard.
PROVENȚA ȘI CÔTE D’AZUR
Provence evocă imagini cu nesfârșite câmpuri de lavandă și sate de piatră de culoare miere. Orașele antice, precum Orange și Avignon, au izbucnit în monumente romane și palate medievale. De-a lungul coastei mediteraneene, golfurile în formă de mușcătură ale plajelor cu nisip alb și marea de culoare turcoaz sunt sinonime cu glamour, iar stațiunile cochete precum Cannes și St-Tropez sunt un magnet pentru vedete și ultra-bogați. Lumina intensă a atras artiști de secole, iar moștenirea lor trăiește în muzee de artă magnifice din Nisa și din alte părți.
CORSICA
Corsica se simte ca nicăieri altundeva în Franța. Este o insulă sălbatică, frumoasă, împărțită de la nord la sud de un lanț montan dramatic, cu păduri care cedează podgorii și livezi de citrice pe versanții inferiori. Plajele sunt uluitoare, indiferent dacă doriți golfuri secrete ascunse în stânci sau nesfârșite nisipuri aurii. Ajaccio și Bastia sunt orașe portuare pline de viață, în timp ce Bonifacio se află într-un cadru sublim pe vârful sudic al insulei.