Ah, la belle Frankrig! Den verdensberømte mad og vin er lige så rig og varieret som landets herlige landskaber, der spænder fra alpine toppe til middelhavsstrande. Hver region har sin egen robuste historie og en livlig, unik kultur, der lokker mange besøgende til at vende tilbage igen og igen.
PARIS
Et patchwork af kvarterer, Paris er kendt for sin fuldstændig uimodståelige charme. Lysets bys historiske hjerte ligger ved bredden af Seinen, hvor dens middelalderlige kerne, Île de la Cité, stadig pulserende med liv. Længere mod vest gnider caféer og bohemske barer på venstre bred og verdensklasse kunstgallerier i Tuileries skuldre med ikoniske vartegn som Eiffeltårnet og Triumfbuen. Ud over centrum er det kuperede Montmartre et moderigtigt rejsemål for spisesteder og boutiquekøbere, mens den grønne Cimetière du Père Lachaise er en oase af ro.
ÎLE-DE-FRANCE
Spredt ud fra Paris og dens tæt pakkede forstæder er Île-de-France en fredelig region med rolige byer, skove og marker, der engang inspirerede kunstnere som Corot og Cézanne. Kongelige og aristokrater kom her for at undslippe byens ophidselse, og det er stadig hjemsted for eventyrslotte som Versailles og Fontainebleau. Du finder flere prinsesser – inklusive Askepot og Tornerose – i Disneyland®, Europas mest populære forlystelsespark.
LE NORD OG PICARDY
Gavlhuse og lækker øl bærer bevis for den flamske indflydelse på det nordlige Frankrig. Det er en region med kontraster med det kølige, urbane Lille, fyldt med uafhængige butikker og fantastiske moderne kunstmuseer, beliggende mod de belle époque badebyer som det fashionable Le Touquet med deres badeshytter og smukke villaer. Calais forbliver Frankrikes mest travle havn, mens længere mod syd svæver fantastiske gotiske katedraler himmelsk i Amiens og Beauvais. Over Somme-dalen stiger hjemsøgte mindesmærker over verdenskrigene.
CHAMPAGNE
Alle ved, hvad Champagne-regionen er berømt for. Dens eponyme – og lækre – mousserende vin fremkalder billeder af fest over hele verden. Pop en kork eller to i Epernay, Châlons-en-Champagne og Reims, kendt som den “hellige trekant” af Champagne. Reims har også en af de fineste gotiske katedraler i hele Frankrig. Champagnes bølgende bakker er dækket af snigende vinstokke, historiske byer og fredfyldte søer og floder, der inviterer afslappet udforskning. Mod øst vinker de mystiske, gamle skove, dale og kløfter i Ardennerne.
ALSACE OG LORRAINE
Knust op mod den tyske grænse, Alsace og Lorraine strækker sig over fransk og tysk kultur og køkken. Strasbourg, elegant og kosmopolitisk, er dens største by, men meget af regionen er fyldt med middelalderlige landsbyer omgivet af grønne bakker. Alsace er berømt for sine vine, bedst prøvet i en hyggelig winstub (vinkælder), men producerer også mere end halvdelen af øl fremstillet i Frankrig. Nabolandet Lorraine føles mere traditionelt fransk og er søvnigere, men lige så fristende. Det er den historiske hovedstad Metz, der er kendt som den grønne by på grund af dets store grønne områder.
NORMANDI
Normandiet fremkalder en bucolic idyl med sine blide bakker, landsbyer fulde af halvtømmerhuse og æbleplantager. Monet malede sin berømte vandlilieserie i haven ved Giverny, stadig en af de mest dragende attraktioner i regionen. Fra den dramatiske kystlinje stiger den æteriske ø Mont-St-Michel, en gammel befæstning, der er adgang til via en tidevandsvej. Cykel er den bedste måde at udforske havnebyerne og badebyer, der ligger på det smukke Côte Fleurie, hvor menuerne er fyldt med lækre lokale godbidder som Camembert og calvados.
BRITTANIEN
Vild og smuk, Bretagnes bølgepiskede klipper stikker ud i Atlanterhavet, mens ulve stadig strejfer rundt i dets fjerne urskove. I denne utæmmede region fejres Bretagnes antikke keltiske arv i sang på det bretonske sprog og naturligvis i regionale specialiteter fra crêpes til cider. Gå til de perfekt bevarede havnebyer St-Malo og Roscoff for at afdække Bretagnes lange søfarende tradition og velsmagende fiskeretter. Indlandet, hovedstaden, Rennes, kan prale af et smukt vedligeholdt middelalderligt centrum, mens de forhistoriske megalitter i Carnac og Golfe du Morbihan lokker besøgende til at opdage deres hemmeligheder.
LOIRE VALLEY
Herlige slotte lige fra et eventyr er spredt over den frodige, grønne Loire-dal. Langt legepladsen for det franske aristokrati er 42 af de fineste slotte udpeget som UNESCOs verdensarvssteder. Chambord, konstrueret til François I efter design af Leonardo da Vinci, er den mest berømte, men Azay-le-Rideau er måske den mest romantiske. For mange vil de smukke haver være lige så uafgjort. Ud over slottene producerer smukt bevarede historiske byer og landsbyer regionens berømte vine.
BURGUNDY OG FRANCHE-COMTÉ
Alle de ting, som Frankrig gør bedst – verdensklassevine, lækker mad, drømmende landskab og udsøgte historiske byer – findes i Bourgogne og FrancheComté. Storslåede byer som Beaune og Dijon og den bemærkelsesværdige romanske arkitektur i Vézelay, Fontenay og Cluny vidner om Bourgognes historiske betydning. FrancheComté giver en søvnig kontrast med skove, vandfald og alpine toppe, der giver utallige muligheder for vandreture, kanosejlads og andre udendørs sportsgrene.
MASSIFCENTRALET
Massif Central er det enorme centrale plateau i hjertet af Frankrig, overraskende lidt besøgt. Denne smukke region belønner eventyrlystne rejsende med middelalderlige slotte, romanske kirker og vulkanske landskaber. Udforsk nogle af Frankrikes mest hemmelige hjørner, som det uberørte Auvergne eller de vilde højlandet i Cévennes. Det er en fantastisk vandringsdestination med gamle pilgrimsstier og en af Frankrikes dybeste kløfter.
RHÔNE-DALEN OG FRANSKE ALPER
Den mægtige flod Rhône stiger majestætisk fra de snedækkede toppe i Alperne gennem de frugtbare sletter og landbrugsjord i det østlige Frankrig. Læng en vigtig arterie mellem nord og syd, langs dens bredder, finder du vinmarkerne i den berømte Beaujolais og Côtes du Rhone og den fortryllende, kunstfyldte by Lyon, som er Frankrigs ubestridte gastronomiske hovedstad. Chic resorts i de franske alper tilbyder et blændende udvalg af vintersport, eller du kan tage vandet i en af de charmerende historiske kurbyer
POITOU OG AQUITAINE
Sublime strande, verdens fineste brandy, pilgrimsstier og tidløse landsbyer findes alle i denne smukke region. Dramatiske klipper, øer og store sandstrande prikker den storslåede atlanterhavskyst, et paradis for søfolk og vandsportentusiaster. Bordeaux, der er hjemsted for verdenskendte vin-slotte, har en pulserende restaurantscene. Indlandet er en anden historie med middelalderlige landsbyer og skove, der giver en rolig flugt.
DORDOGNE
Disse grønne dale har været beboet i titusinder af år, som de mange forhistoriske hulesteder vidner om. De jagescener, der er malet for omkring 20.000 år siden ved Lascaux, ser ud til at springe fra væggene, mens “Venuserne”, forhistoriske kvindestatutter, er fundet i huler rundt omkring i Les Eyzies. Dordogne-floden gør sine skæve fremskridt gennem kløfter og landbrugsjord, overset af gamle byer som den høje Rocamadour, som næppe har ændret sig i århundreder. Jordiske lokale specialiteter som magret de canard er lækre parret med de robuste vine fra Cahors.
PYRÉNÉES
Pyrenæerne strækker sig hele vejen fra Atlanterhavet til Middelhavet og udgør en formidabel naturlig grænse mellem Frankrig og Spanien. De skøre toppe og snakende dale er hjemsted for sjældne flora og fauna og fantastiske vandrestier, hvor vandrere kan prøve at få øje på disse sjældenheder. Slotte og fæstninger som Foix og Montségur minder om regionens strategiske betydning og århundredes belejring. Baskerne, de ældste indbyggere i disse bjerge, viser deres unikke sprog og kultur i byer som Bayonne og StJeande Luz.
LANGUEDOC OG ROUSSILLON
Sunkissed Languedoc og Roussillon kan prale med miles af himmelske sandstrande langs Middelhavskysten, mens marker med solsikker og vinmarker strækker sig over indre bakker. Der er masser af lokkende seværdigheder at udforske. Pocketized Montpellier er en af de mest forførende små byer i Frankrig, mens den perfekt bevarede citadel Carcassonne og en række svirrende katarborge kæmper med bemærkelsesværdige romerske monumenter – inklusive den forbløffende Pont du Gard.
PROVENCE OG CÔTE D’AZUR
Provence tryller billeder af endeløse lavendelmarker og landsbyer af honningfarvet sten. Gamle byer som Orange og Avignon sprængte med romerske monumenter og middelalderlige paladser. Langs Middelhavskysten er de bidformede bugter af hvide sandstrande og turkisfarvet hav synonymt med glamour, og smarte resorts som Cannes og St-Tropez er en magnet for berømtheder og de ultrarige. Det intense lys har trukket kunstnere i århundreder, og deres arv lever videre i storslåede kunstmuseer i Nice og andre steder.
CORSICA
Korsika føles som ingen andre steder i Frankrig. Det er en vild, smuk ø, gennemskåret nord mod syd af en dramatisk bjergkæde med skove, der giver plads til vinmarker og citruslunde på de nedre skråninger. Strandene er betagende, uanset om du vil have hemmelige bugter gemt i klipper eller uendelige gyldne sand. Ajaccio og Bastia er livlige havnebyer, mens Bonifacio er i sublime omgivelser på øens sydspids.