Spanska substantiv är antingen maskulin eller feminin, förutom några nouns av obeslutet kön som listas hela frågan om kön av spanska substantiv blir tydligare om vi delar dem i två grupper:
(A) substantiv som hänvisar till människor och till några kända djur.
B) substantiv som hänvisar till livlösa saker, till växter och djur som inte ingår i grupp A.
Grupp A: Kön av substantiv som hänvisar till människor och till några djur
Som man kan förvänta sig, är substantiv som betecknar män maskulin och substantiv som hänvisar till honor är feminina, så El Hombre ‘Man’, La Mujer ‘Woman’, El Toro ‘Bull’, La Vaca ‘Cow’. Denna regel gäller nästan alla människor men bara för några djur
Kön av substantiverna i grupp A är mer logisk på spanska än på franska, där den maskulina substantiven Le Professeur kan hänvisa till en kvinna. Blanketter som La Recluta “rekrytera”, la centinela “sentry” tillämpades på män tidigare, men vi säger nu El Receluta, El Centinela för en man och La Recluta, La Centinela för en kvinna.
Undantag: Några nouns av fast kön som La Víctima eller La Celebridad kan referera till män eller kvinnor (1) Observera att vanligtvis den plurala maskulinformen av dessa substantiv används för blandade könsgrupper: Los Gatos = ‘Cats’ liksom och “Tom Cats”, Mis Tíos = ‘Min moster och farbror (s) och “Mina farbröder”, Los Padres = “Föräldrar” och “Fathers”
Särskilda former för man och kvinna
Som på engelska har vissa substantiv speciella former för hanen och för kvinnan och de måste läras separat. Följande lista är inte uttömmande:
| el abad/la abadesa abbot / abbess | el barón/la baronesa baron / baroness |
| el actor/la actriz skådespelare /skådespelerska | el caballo/la yegua hingst / sto |
| el león/la leona lejon / lejoninna | el marido/la mujer man / fru (eller kvinna) |
| el carnero/la oveja* ram / tacka (eller får) | el padre/la madre fader /Moder |
| el conde/la condesa greve / grevinna | el príncipe/la princesa prins / prinsessa |
| el duque/la duquesa hertig / hertiginna | el rey/la reina kung / drottning |
| el elefante/la elefanta elefant | el sacerdote/la sacerdotisa präst / prästinna |
| el emperador/la emperatriz kejsare / kejsarinna | el toro/la vaca* tjur / ko |
| el gallo/la gallina* cockerel / höna (eller kyckling) | el varón (mänsklig) eller el macho (djur)/la hembra man kvinna |
| el héroe/la heroína hjälte / hjältinna (eller heroin) |