Kun kiinaksi numeroa käytetään substantiivin kanssa, mittasana on sijoitettava luvun ja substantiivin väliin. Tämä on ristiriidassa englannin kanssa, jossa substantiivit voidaan jakaa laskettavissa oleviin ja laskemattomiin, joista ensimmäisiä käytetään suoraan numeroiden kanssa ja jälkimmäiset vaativat mittalausekkeen luvun jälkeen, esim. kolme opiskelijaa (laskettavissa) ja kolme leipää (lukematon). Kiinalaiset substantiivit toisaalta ottavat kaikki mittasanat:
三个 学生 sān gè xuésheng kolme opiskelijaa
三个 面包 sān gè miànbāo kolme leipää
Huomaa: Mittaussanoja kutsutaan joskus myös luokittelijoiksi.
Gè on ylivoimaisesti yleisin mitta ja sitä voidaan käyttää melkein kaikkien substantiivien kanssa, mukaan lukien abstraktit substantiivit:
Ī （个） 人 yī (gè) rén yksi / henkilö
十 （个) 人 shí (gè) rén kymmenen ihmistä
两个 姐姐 liǎng gè jiějie kaksi vanhempaa sisarta
三个 手表 sān gè shǒubiǎo kolme kelloa
一个 花园 yī gè huāyuán yksi / puutarha
四十 个 字 sìshí gè zì neljäkymmentä kiinalaista merkkiä
五个月 wǔ gè yuè fìve kuukautta
每个旅客 měi gè lǚkè jokainen matkustaja
一个 印象 yī gè yìnxiàng vaikutelman
Ajanimimerkkien kanssa, joista joillakin on yksi- ja kaksisuuntaisia vaihtoehtoja, gè: n esiintyminen päätetään rytmin perusteella: gè on jätettävä pois ennen yksisilmäisiä, mutta se on läsnä ennen tavuja. Esimerkiksi:
一年 yī nián / * 一个 年 * yī gè nián yksi vuosi
一个月 yī gè yuè yksi kuukausi
两天 liǎng tiān / * 两个 天 * liǎng gè tiān kaksi päivää
三 晚 sān wǎn / 三个 晚上 sān gè wǎnshàng kolme yötä
两个 上午 liǎng gè shàngwǔ kaksi aamua
三个 下午 sān gè xiàwǔ kolme iltapäivää
四周 sì zhōu / 四个 星期 四个 礼拜 sì gè xīngqī / sì gè lǐbài neljä viikkoa (kollokki)
五个 钟头 wǔ gè zhōngtou / (kollokki) 五（个）小时 wǔ (gè) xiǎoshí fìve tuntia
Huomautus: Yksisilmäinen 月 yuè ’kuukausi on kuitenkin poikkeus. Tämä johtuu siitä, että ilman toimenpidettä 个 gè, 一月 yī yuè tarkoittaa ‘tammikuua’. Samoin 两个月 liǎng gè yuè tarkoittaa ‘kahta kuukautta’, kun taas 二月 èr yuè on ‘helmikuu’, 三个月 sān gè yuè ‘kolme kuukautta ‘ja 三月 sān yuè’ maaliskuu ‘jne. Myös aikasanalla 小时 xiǎoshí’ tunti ‘个 gè on valinnainen rytmistä riippumatta.