Os números ordinais em chinês são formados simplesmente colocando 第 dì antes dos cardeais. Por exemplo:
一 yī uma > 第一 dì yī primeiro
二 èr dois > 第二 dì èr segundo
三 sān três > 第三 dì sān terceiro
九 十七 jiǔshí qī noventa e sete > 第九 十七 dì jiǔshí qī noventa e sete
一百 yībǎi centena > 第一 百 dì yībǎi centésima
Quando usados com substantivos, ordinais, como cardinais, precisam ser seguidos por palavras de medida (consulte o Capítulo 3).
Observação: nos seguintes casos, o chinês usa números ordinais, enquanto o inglês usa cardinais:
(1) datas: 三月 一号 sān yuè yī hào 1º de março
五月 六号 wǔ yuè liù hào 6 de maio
(2) andares / andares: 二楼 èr lóu (inglês americano) o segundo andar;
(Inglês britânico) primeiro andar
三楼 sān lóu (inglês americano) o terceiro andar;
(Inglês britânico) o segundo andar
Considerando que a convenção britânica deve numerar os andares térreo, primeiro, segundo, etc., em chinês o andar térreo é 地下 dìxià (ou menos comumente 一楼 yī lóu) e os andares acima são segundo, terceiro, etc. Isso significa que ‘primeiro floor ’em inglês britânico é 二楼 èr lóu (lit. dois andares) em chinês,’ segundo andar ‘é 三楼 sān lóu, etc.
(3) anos de estudo (em uma instituição educacional):
一 年级 yī niánjí primeiro ano
三 年级 sān niánjí terceiro ano